Os oceanos reduziram os efeitos do aquecimento global por milhares de anos, absorvendo dióxido de carbono. Agora, a química básica dos oceanos está mudando por causa de nossas atividades, com consequências devastadoras para a vida marinha. Uma delas é a acidificação.
Entenda mais sobre o assunto nos tópicos a seguir!
O que causa a acidificação do oceano?
Não é nenhum segredo que o aquecimento global é um grande problema. Uma das principais causas do aquecimento global é a liberação de dióxido de carbono, principalmente por meio da queima de combustíveis fósseis e da queima de vegetação.
Com o tempo, os oceanos ajudaram nesse problema, absorvendo o dióxido de carbono em excesso. De acordo com especialistas, os oceanos absorveram quase metade das emissões de combustíveis fósseis que geramos nos últimos 200 anos.
Conforme o dióxido de carbono é absorvido, ele reage com a água do oceano para formar ácido carbônico. Esse processo chama-se acidificação do oceano.
Com o tempo, esse ácido faz com que o pH dos oceanos diminua, tornando a água do oceano mais ácida. Isso pode ter consequências drásticas sobre os corais e outras formas de vida marinha, com impactos em cascata nas indústrias de pesca e turismo.
Quão ruim é o problema?
Em uma escala de pH, 7 é neutro, com 0 o mais ácido e 14 o mais básico. O pH histórico da água do mar é de cerca de 8,16, situando-se no lado básico da escala.
O pH de nossos oceanos caiu para 8,05 desde o início da Revolução Industrial. Embora isso possa não parecer grande coisa, é uma mudança maior em magnitude do que em qualquer momento nos 650.000 anos anteriores à Revolução Industrial. A escala de pH também é logarítmica, de modo que uma ligeira mudança no pH resulta em um aumento de 30% na acidez.
